ข้อมูลชุดใหม่ของยูเอ็น คาดว่าจำนวนประชากรอินเดียจะถึงตัวเลขที่ 1,425,775,850 คน ในช่วงปลายเดือน เม.ย.

นี่เป็นตัวเลขที่มีการประเมินขึ้นใหม่ เพราะเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว กองทุนประชากรแห่งสหประชาชาติ (UNFPA) พยากรณ์ว่า จำนวนประชากรของอินเดียจะแซงหน้าจีนในช่วงกลางปี 2023 โดยจะมีจำนวนประชากรมากกว่าจีนจำนวน 2.9 ล้านคน

สัดส่วนจำนวนประชากรในภูมิภาคเอเชีย มีจำนวนมากกว่า 1 ใน 3 ของประชากรโลก มานานกว่า 70 ปี

"จีนกำลังจะลงจากตำแหน่งประเทศที่มีประชากรมากที่สุดในโลกเร็ว ๆ นี้" สำนักงานกิจการเศรษฐกิจและสังคมแห่งสหประชาชาติ ระบุในแถลงการณ์ พร้อมบอกว่า ด้วยปัจจัยความไม่แน่นอนของการประมาณการณ์จำนวนประชากร ทำให้ต้องมีการทบทวนการระบุวันที่เฉพาะเจาะจงว่า ประชากรอินเดียจะแซงหน้าจีนในวันใด

ปัจจัยที่ทำให้อินเดียแซงหน้าจีน มาจากอัตราการการเกิดของประชากรจีนที่ลดลงอย่างรวดเร็วเมื่อไม่นานมานี้ ในปีที่ผ่านมา ตัวเลขประชากรของจีนลดลงเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1961 เป็นต้นมา ซึ่งกองทุนประชากรแห่งสหประชาชาติ ระบุว่า ประชากรจีนอาจลดลงต่ำกว่า 1 พันล้านคน ก่อนสิ้นศตวรรษนี้

"ในขณะเดียวกัน คาดว่าประชากรอินเดียจะเพิ่มจำนวนต่อเนื่องเป็นเวลาหลายทศวรรษ" กองทุนประชากรแห่งสหประชาชาติ ระบุ

อย่างไรก็ตาม อินเดียก็ประสบปัญหาเรื่องอัตราการเจริญพันธุ์ที่ลดลงเช่นกัน จากเดิมอัตราการเกิดอยู่ที่ 5.7 ต่อผู้หญิง 1 คน เมื่อปี 1950 ลดลงเหลือ 2.2 ในปัจจุบัน

เมื่อเดือน พ.ย. ปี 2022 ประชากรทั่วโลกมีจำนวน 8 พันล้านคน แต่ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่า อัตราการเพิ่มจำนวนของประชากรไม่เร็วเท่าในอดีต ซึ่งปัจจุบันประชากรโลกเพิ่มขึ้นในอัตราที่ช้าที่สุดตั้งแต่ปี 1950

แล้วคนอินเดียจะล้นประเทศหรือไม่ สุติก บิสวาส ผู้สื่อข่าวบีบีซีประจำอินเดีย ชี้ว่า นับตั้งแต่อินเดียได้รับเอกราชในปี 1947 จำนวนประชากรได้เพิ่มขึ้นมากกว่าพันล้านคน และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นต่อเนื่องในช่วง 40 ปี ข้างหน้า อย่างไรก็ดี ปัจจุบันอัตราการเพิ่มขึ้นของประชากรนั้นลดลงมาในช่วงหลายทศวรรษ ซึ่งอินเดียเรียกสถานการณ์นี้ว่า "หายนะทางข้อมูลประชากร"

ดังนั้น การที่อินเดียมีคนมากขึ้นกว่าจีนนั้น ไม่ได้สร้างให้เกิดความกังวลในเชิงจำนวนประชากรแต่อย่างใด

ผู้สื่อข่าวบีบีซีประจำอินเดีย วิเคราะห์ด้วยว่า การที่ประชากรอินเดียแซงหน้าจีนนั้นอาจมี "ความสำคัญ" บนเวทีระหว่างประเทศ

เขายกตัวอย่างว่า อินเดียอาจใช้เรื่องของจำนวนประชากรเป็นข้ออ้างในการขอสิทธิการมีที่นั่งเป็นสมาชิกถาวรในคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ ซึ่งปัจจุบันมีอยู่ 5 ประเทศ ได้แก่ จีน ฝรั่งเศส รัสเซีย สหราชอาณาจักร และสหรัฐอเมริกา

อินเดีย เป็นหนึ่งในชาติร่วมก่อตั้งองค์การสหประชาชาติ และยืนยันการอ้างถึงสิทธิการเป็นสมาชิกถาวรในยูเอ็นมาโดยตลอด

ด้านสถาบันประชากรศาสตร์นานาชาติในนครมุมไบ ชี้ว่า การเปลี่ยนแปลงของรูปแบบประชากรอินเดียนั้นมีความสำคัญยิ่ง แม้ว่าจะมีข้อวิพากษ์วิจารณ์บางส่วน อินเดียควรได้รับเสียงชื่นชมในเรื่องการจัดการสุขภาพของประชากร ด้วยการพัฒนาการวางแผนครอบครัวด้วยหลักประชาธิปไตย แม้ว่าประชาส่วนใหญ่จะไม่ได้รับการศึกษาและยากจน

"ประเทศในโลกส่วนใหญ่ไม่ได้ทำเรื่องนี้ หลังจากพวกเขามีประชากรที่มีการศึกษาและคุณภาพชีวิตดีขึ้น"

ที่มา : www.bbc.com/thai/articles/c3gp8yyddw7o